No ano de 2017 as exportações baianas cresceram 19%, exibindo melhor resultado em três anos. O mês de dezembro de 2017 superou o de 2016 principalmente nas exportações de produtos como: algodão, soja, derivados de petróleo, automóveis e petroquímicos. Tais exportações atingiram US$ 8,1 bilhões. Apesar da melhora em relação aos anos 2015 e 2016, o período de maior destaque das exportações baianas foram entre 2011 e 2014, onde alcançaram recordes históricos de US$ 11,3 bilhões em 2012.
Os fatores que influenciaram o aumento das exportações do estado se referem ao maior crescimento da atividade global, melhores cotações das commodities, que valorizou o preço dos produtos exportados e principalmente pela forte recuperação agrícola em cerca de 40% (segundo dados do SEI), que causou aumento nas exportações de soja, principal produto agrícola exportador.
O setor da pauta principal das exportações baianas foi o agrícola, o qual representou 47,5% do total das vendas externas do estado, com destaque aos produtos: soja, celulose e algodão. Houve aumento também no setor de manufaturados, com o crescimento das exportações de produtos químicos/petroquímicos que de acordo com a AIBA somaram US$ 1,54 bilhão e crescimento de 33,6 %.
As exportações baianas se concentram em poucos países, onde os cinco principais foram responsáveis por 63% do valor total das vendas externas baianas no primeiro semestre, com destaque para a China que foi o principal comprador dos produtos baianos no ano de 2017, seguido pelos Estados Unidos, Argentina, Holanda e Bélgica.
Os principais produtos exportados para a China no ano passado, segundo dados da FIEB foram: Soja, celulose, cátodos de cobre e sulfetos de minério de cobre, porém o produto que teve o maior destaque foi a soja. Nos Estados Unidos os produtos de destaque foram: bulhão dourado, óleo combustível, outros éteres acíclicos e manteiga de cacau. Na Argentina se destacou as vendas de automóveis, enquanto na Holanda e Bélgica as exportações de celulose tiveram maior destaque.
As commodities sempre se destacaram nas exportações baianas, devido a crescente produção de produtos agrícolas na região como a soja e o cacau, a produção de papel e celulose devido ao cultivo do eucalipto, o qual apresenta notável desenvolvimento na Bahia. Além da forte presença do setor químico/petroquímico principalmente no polo petroquímico de Camaçari. Além de proporcionarem crescimento externo ao estado,proporcionam também o desenvolvimento da Bahia em vários níveis.